在19世纪中叶,西方列强侵略中国,日本幕府也面临着巨大的危机。当时,德川幕府的将军家定不重政治,幕府内部发生了庆福派和庆喜派间的明争暗斗,双方都想要争夺下任将军的位置。在江户以外,萨摩和水户等地的激进派意识到国难当头,提出尊皇壤夷的口号,主张削弱武家的势力。而在江户内部,井伊直弼(伊武雅刀饰)成为了幕府大老,一方面积极与美国签订友好条约,一方面严厉打压倒幕派,引起激进人士的不满。1857年的正月,江户被大雪覆盖。水户藩武士关铁之介(大沢たかお饰)率领一群武士,发动了暗杀井伊大老的行动。
该片改编自吉村昭撰写的同名历史小说。