艺伎,字面上的意思是“以艺术为生”。每位艺伎都需经过严格的训练,学习茶道、书法、乐器、舞蹈以及礼仪等技能。在男士们用餐时,她们跪坐在一旁,斟酒上菜,微笑着与客人交谈。当酒过三巡,艺伎便开始以表演来活跃氛围,无论是乐器演奏还是情歌演唱,皆令人陶醉。艺伎最令人赞叹的是其谈话艺术,从国际新闻到八卦趣闻,她们皆能侃侃而谈。然而,这一古老的文化行业能否在如今竞争激烈、科技迅速发展的现代日本保留下来?在20世纪20年代,艺伎行业曾达到巅峰,约有八万名艺伎;而如今,却仅剩不到一千名。
艺伎的世界始终充满神秘感。她们脸上的浓妆几乎不显露情感,她们是日本文化与艺术的代表,这也是她们引以为傲的地方。艺伎的一生,便是为日本上流社会的显贵富商服务。人们只能在那些豪华的茶馆酒楼和隐秘的日本料亭中见到她们的身影。因此,艺伎一直笼罩在神秘的面纱之下。