明朝46年,奸邪严嵩被罢,清官海瑞得雪冤屈,官拜兴国县令。在任期间,他廉洁自律,关心民情,巧断冤案,政绩优异,深受民众爱戴。然而,嘉靖皇帝深陷道教迷信,放任官员,民不聊生,民怨沸腾。海瑞大义凛然,力谏君王,详细指出政策弊端,痛斥嘉靖政治无能之举,却招来横祸。幸得阁老徐阶拼死相保,后来新皇继位,海瑞虽免一死,却经历了失子的痛苦,还遭受了牢狱之灾。后来,他被升任应天巡抚,竭力统治江河,扬善除恶,为民伸冤,任正不阿,名声远扬,威震四方,被尊称为“海青天”。此剧不仅具有详实的历史资料,故事情节跌宕起伏,还生动刻画了这位清官的光辉形象。