在解放前的西双版纳,傣族少妇米汗因反抗封建头目老叭的羞辱而被谴责为“琵琶鬼”,最终惨死于火中。18年后,她的女儿依莱汗长大,与贫穷的农民岩温相爱。然而,封建势力仍然强大,老叭为了拉拢岩温,撮合他与大地主的女儿,却遭到岩温的拒绝。老叭因此把怒火转移到依莱汗身上,散布谣言说她就是“琵琶鬼”,迫使依莱汗的父亲烧毁了自己的房子,带着她逃离家乡。在途中,父亲不幸去世,依莱汗满怀悲伤回到家乡,却发现岩温的母亲正在为他准备结婚的衣服。误以为岩温已经变心,依莱汗绝望地投江自尽。幸运的是,人民解放军及时赶到,救下了她。两年后,她经过党的培养成为第一位摩雅傣医生,回到家乡为人民服务。她医术高超,治愈了许多病人,也用自己的行动证明了“琵琶鬼”这一污名的虚伪。一天,岩温作为副区长执行公务时遭到老叭暗算,依莱汗及时救治,使他康复健康。岩温也终于解开了心中的疑惑,与依莱汗解除误会,二人终成眷属。老叭作恶多端,最终遭到了应有的惩罚。一段美好的爱情故事也因为依莱汗的坚强和善良而得以蓬勃发展。