《七十二家房客》是一部围绕着一幢破旧的旧式大院展开的故事。该片着重描绘了租住在此的七十二家房客的各种生活面貌。这些房客都受到包租婆八姑(由胡锦饰演)的欺压,每天都无法安心。八姑性情风骚,待人刻薄,而她的养女阿香(由井莉饰演)却乐于助人。最终,八姑苛刻的规定“每天只能用两桶水”成为了导火索,洗熨师上海婆(由沈殿霞饰演)带头抗议,得到其他房客的支持。此外,发仔(岳华饰演)、阿福(何守信饰演)等人也加入了斗智斗勇的行列,一段段小故事接连上演。这部电影由香港邵氏兄弟有限公司拍摄,并改编自同名经典舞台剧。影片集结了岳华、井莉、田青、胡锦、何守信等实力派演员,还有许多当红影视明星客串出演,真实地反映了当年香港社会的各种人情世故。