这部电影重新展现了备受争议的同性恋作家卡波特写作小说《In Cold Blood》的过程,深入探讨了卡波特敏感而残酷的内心世界。小说的主角基于1959年美国一位残暴的杀手佩里(克利夫顿·克林斯饰),他为了100美元而杀害了一家四口。敏感的卡波特(菲利普·塞默·霍夫曼饰)感知到这个新闻的写作价值,得到杂志社的帮助,前往案发地调查杀手的一切,心中激荡着对写作的渴望,以及功成名就的欲望。
然而,当他与佩里接触并展开长时间的访谈后,发现这个凶手和自己惊人地相似。佩里将卡波特视为知己,一次又一次把希望寄托在他身上。然而,在卡波特心中,佩里也只能成为他作品的桥梁,为他带来名利。
佩里被困在卡波特笔下的棋局中,而卡波特则因为作品的成功,终生无法放下自己那残忍的一面...