在俄国沙皇专制时期的一个村子里,农夫特维(托波尔Topol饰)和他的家人生活在乌克兰族的犹太人居住区。尽管常受到非犹太居民的歧视,特维仍然坚守着传统。有一天,一位名叫菲得卡的贫穷俄罗斯青年来到村子里,特维欣赏他的学识,决定聘请他当家庭教师。然而,各种挑战传统哲学的事情接踵而至。特维想把大女儿特拉嫁给有钱的屠夫,但特拉却爱上了穷苦的裁缝默特。特维原本反对两人的婚事,但最终被迫接受了这门婚姻。二女儿夏娃也爱上了家庭教师菲得卡,但特维坚决反对两人不同信仰的恋情,并与女儿断绝了关系。不久,特维和其他村民被沙皇的士兵赶出村子,准备移民到住在纽约的舅舅家,然而他们在逃亡途中遇到了夏娃和她的丈夫。在女儿们的真诚请求下,特维放下了自己的传统哲学,原谅了女儿的错。他意识到离开这个村子也意味着抛弃了传统,为了开始崭新的生活,他必须做出改变。这部影片获得了第44届奥斯卡金像奖最佳摄影、最佳音响和最佳配乐等奖项。