在民国年间,绸布庄的少东家黄绍宁娶了刘婉云为妻,但新娘不久后就神秘失踪了。黄家老夫人为了传宗接代的压力,逼迫绍宁再娶,最终他娶了贫苦的女孩秋荷。秋荷为了报恩而嫁给绍宁,开始了她在黄家大院里惊悚和悲惨的生活。
黄家与陈家生意竞争,陈家失败后,陈父含恨而终。陈文海发誓要报仇!他假装成瑞盛祥的人,混进黄家,与管家吴妈和黄家养女雁儿串通,意图破坏黄家的和平。此时,绍宁的弟弟绍华回家认祖归宗,也爱上了绍宁的妻子秋荷。秋荷和绍宁的婚姻已经破裂,黄家也陷入了困境。陈文海利用绍宁的信任,骗取了黄家的产业,并且陷害了绍宁,让他被投入死牢,准备处决。
秋荷已经被富家收养,她还是出于对绍宁的爱,毫不犹豫地帮助他洗清罪名。绍宁想要把秋荷带回黄家,但却遭到了雁儿的阻拦。雁儿最终如愿以偿,嫁给了绍宁,成为了黄家的第三任新娘。但由于难产而死,留下了一个女婴。
陈文海对雁儿深情,但雁儿的死让他再也没有亲人。他因此失去人性,把秋荷的女婴杀死,以解心头的愤恨,却不知道这个女婴其实就是他和雁儿的女儿。最终,秋荷的大义和决心挽救了黄家的命运,并改变了陈文海的命运。最后,黄家重新找回了和平,秋荷也和绍宁团聚,一家人重建幸福的生活。