在抗战结束后,各阶层、各政党和广大民众都表现出了反战的强烈情绪。于是,在民主爱国人士张澜等人的调解下,共产党代表毛泽东(唐国强饰)和国民党代表蒋介石(张国立饰)开始了在重庆的谈判。为了显示诚意,共产党自愿放弃了部分占领的解放区。然而,国民党却没有任何建立民主政府的意图,反而驱逐民主党派,逐渐走向了军政府的专制统治,最终走向了灭亡。
在此期间,共产党以毛泽东为首,通过建立广泛的爱国统一战线,赢得了全中国民众的支持,为召开中国人民政治协商会议奠定了坚实的基础。与此同时,国民党仍在垂死挣扎,企图利用阴谋暗杀等卑劣手段阻挠会议召开。一场关乎建立新中国的生死决战由此展开。
这部电影汇聚了前所未有的172位国内明星,开创了新时期主旋律题材电影的先河。