斯坦利因为一双运动鞋被关进了德克萨斯州的拘留所,尽管他是清白的。在那里,他被迫进行劳动改造。他感受到了来自他祖先的不幸,他也遭受了不公平的审判。为了逃脱牢狱之灾,斯坦利决定前往德州绿湖营进行劳动改造。然而,这却是他的噩梦开始的地方。
绿湖营位于一片茫茫的沙漠之中,管理员将劳动改造的孩子们当作奴隶,处处刁难苛责。他们给孩子们布置了一个看似毫无意义的任务——在已经干涸的河床上挖洞。很快,斯坦利开始怀疑,管理员的要求背后隐藏着某些不可告人的秘密。随后,一批传说中埋在河床里的宝藏被挖掘出来,而这批宝藏和斯坦利的家族有着密切的联系。