1927年,上海被白色恐怖笼罩,中共党员剑华被敌人杀害。在此同时,他的儿子在上海出生。地下党负责人将剑华的妻子闵雯转移到苏区,把孩子交给工人顾阿根收养,取名小亮。经历了一番波折后,小亮被一位官家收养。当他10岁的时候,得知自己的身世,决定逃往上海寻找母亲。然而,闵雯此时已经去苏北接小亮,却发现他不在那里。小亮在街头流浪时被顾阿根找到,随后跟随难民一起逃往武汉。在途中遭到爆炸,小亮受伤后收到一名伤兵的帮助,最终来到武汉,成为一名小八路。闵雯在延安见到小亮,但由于特殊身份无法相认。直到他们都来到延安,小亮才终于见到了他日夜思念的妈妈。