这部剧讲述了中国历史上最后一个皇妃李玉琴充满传奇色彩的生活。她与皇帝溥仪之间的情感经历了悲欢离合,展现了一个普通女人追求幸福挑战皇权的故事。剧情以溥仪从1942年到1957年的人生经历为主线,重点表现了溥仪与最后一位皇妃李玉琴的情感纠葛。这部剧从一个平民的视角出发,通过李玉琴奇特的命运,展现了伪满洲国、国民党统治和共产党政权不同时期人性的轨迹。李玉琴出身贫寒,十五岁进入宫廷,嫁给溥仪成为满洲国的皇妃,但战争的爆发改变了她的命运,溥仪也丢下她逃跑。战争结束后,溥仪成为苏军俘虏,李玉琴流浪四处,最终落魄回到家乡。在艰难的十年里,她一直等待着溥仪的归来。后来,她找到了图书馆管理员的工作,并结束了与溥仪苦难的婚姻,开始了新的生活。偶然的机会,她遇见了电台录音师黄毓庚,两人很快坠入爱河。正当他们准备步入婚姻殿堂时,溥仪被特赦的消息刊登在报纸上。黄毓庚因为和李玉琴结婚,被迫下放到农村劳动改造。然而,他们相互扶持,一起度过艰难的日子,体验到了平等的爱情和朴素的生活。经历了种种坎坷后,李玉琴终于意识到真正的幸福就在身边。