一群县委干部误以为日本鬼子已经撤退,决定带领农民自救。但是,鬼子暗中包围了县委所在村,并提出特殊条件,要求干部自首,换取被八路军俘虏的三名顾问官的性命。县长的父亲,也是地下交通员,穿着一身红棉袄和红棉裤,匆忙赶往儿子的驻地,却因为身上的红色衣服被鬼子发现,最终被俘虏。在鬼子面前,县长开枪将自己的父亲打死。县委会上,关于是否应该接受鬼子的条件以保护全村人民,或是拒绝谈判,与敌人进行殊死抵抗的问题,意见分歧,无法达成一致。最终,身为新娘的县委委员拿起了带着鲜血的红棉袄,并未站在丈夫一边,而是投票决定了会议的结果。战斗打响,为了掩护村民,六名县委干部全部英勇牺牲,最终只保住了老百姓和一个外乡人的性命。夕阳如血,村子被鬼子焚毁,这一切都成为了红色的代价。