故事发生在1950年代的美国,当时共产主义被视为一种威胁,许多人因此被列入黑名单。主人公Alfred Miller是一位电视编剧,因为支持共产主义而无法公开发表作品。为了继续创作,他找到老友Howard Prince,并让Howard以自己的名义发表作品,然后给他10%的佣金。Howard从一个生活拮据的餐厅收银员变身为著名的编剧,也帮助其他被列入黑名单的作家“出头”。Howard遇到了电视台的一名女工作人员Florence Barrett,并相爱。另一位受害者Hecky Brown被要求调查Howard的政治背景,但最终没有发现任何东西。随后,Florence因为她的共产主义立场辞职,而Hecky则因为无法继续演员生涯而跳楼自杀。在这种艰难的政治环境下,主人公们面临着巨大的挑战,但也发现了意想不到的爱情和友谊。