贾府是京城贾家的名门望族,享有盛名。最受瞩目的是荣公长孙贾赦和他唯一的儿子贾琏。贾琏的叔叔贾政娶了王氏,生了个儿子叫珠,可惜早逝,还有一个女儿元春,被选入皇宫当贵妃。后来又得了一个儿子,因为他嘴里衔着玉,所以叫宝玉。宝玉从小就不喜欢读八股文,倒是喜欢和女孩子在一起。贾政的妹妹嫁给了扬州的林如海,生了一个女儿叫黛玉。黛玉11岁丧母,被林如海送到贾府,陪伴外婆史太君。黛玉和宝玉第一次见面,竟然没有任何陌生感。王夫人的妹妹嫁给了薛家,女儿宝钗博学多才。为了给宝钗挑选女官,薛家一家都来到贾府做客。为了欢迎元妃回家,贾府特地修建了一座别墅——大观园。等到元月十五,亲人们可以团聚一天。