在匈牙利度蜜月期间,琼和皮特·阿里森在火车上的包厢里遇到了维图斯·维得嘎斯特。维得嘎斯特是一个彬彬有礼、却又有点悲剧性格的人,他正要返回一个小镇,那里有一些重要的东西需要他保护。后来,他因为被指控为战争罪犯而被囚禁了15年。琼受伤后,他们的旅行车被暴风雪摧毁,于是同行的旅行者们搭建了一个简易的房子,等待救援队的到来。这座临时房子位于一片曾经发生过血腥战斗的战场上,该战场因建筑师哈尔马·珀尔奇格而闻名。在这座简易的房子里,维得嘎斯特了解了他妻子的命运,也为自己失去的女儿感到悲痛。此时,他必须和阿里森下一盘重要的棋,用来对抗他所面临的挑战。