故事背景设定在1942年的战时欧洲。奥尔加是一位移民到法国的俄国贵族女人,也是法国抵抗组织的成员。但是,她被盖世太保发现在自己的公寓里藏匿了两名犹太儿童,因此被捕。她的案件被分配给法国警察局长朱尔斯处理,而朱尔斯受盖世太保掌控,被要求换取她的自由。然而,朱尔斯又好色又胆小,犹豫不决,最终被抵抗组织杀死。奥尔加也被关进了犹太集中营,遇到了曾在托斯卡纳度过假期的德国军官赫尔穆特。赫尔穆特曾经对奥尔加一见钟情。但是如今,奥尔加成了一个为了生存而不得不抢夺死者靴子、为女监工提供服务的阶下囚;而赫尔穆特则放弃家产和一切,全身心投入到纳粹事业中。在每天死亡人数超过一万的集中营里,两人开始了一段扭曲的关系。然而随着战争进入最后阶段,纳粹全部失败,赫尔穆特负责伪造护照的工作变得无用,他意识到了自己所追随的事业的残酷和错误。最终,两人都用极端的方式结束了自己的生命。这是一段在战争阴影下发生的悲剧故事。