这是一位生活在动荡时代的母亲,她经历了许多波折,却始终保持着谦卑、善良的生活态度。她的道理就是:能够有所收获而不伤害他人,这就是天道;能够做到自己的本分而不与他人争斗,这就是人道;作为母亲,能够给孩子喂养而不求回报,养育而不求回报,甚至舍弃自己的生命也不求回报,这就是母道。这位母亲的一生充满了传奇色彩,在大河边上,她曾经卖身葬父也曾做过河姑,后来又嫁给了隆家的二少爷继宗。然而,因为一系列的误会和冤屈,她被逼离开了隆家。虽然生活充满了艰辛和苦难,但她依然坚持着寻找自己四个丢失的孩子的希望,同时也收养了一名神秘人的孩子,取名五儿。
多年后,孩子们都长大了,他们各自有了不同的生活轨迹。有的依然对与母亲的重聚充满期待,有的却因为母亲的不够光鲜而不愿承认自己的身份。
在时局动荡,山河破碎的年代,瑛娘始终保持着坚强和勇敢,她不屈不挠地寻找自己的孩子,并在敌人的威胁,土匪的逼迫,奸人的纠缠下,谱写了不平凡的一生。