上个世纪70年代,委内瑞拉男星埃德加·拉米雷斯在片中扮演著名的巴拿马拳击手罗伯特·杜兰,而小罗伯特德尼罗则饰演他的教练,同样也是知名的雷·阿赛尔。杜兰是那个时期拳击界最恐怖的人物,他的野性眼神、黑色头发和凶狠战斗风格让他成为轻量级比赛中令对手畏惧的存在。杜兰从1972年到1979年在拳坛上所向披靡,在至少三个级别的比赛中都获得过冠军。这位巴拿马拳击手也是世界上唯一一位跨越五个不同十年仍然活跃在战斗中的选手,直到2002年退休时已经51岁了。影片主要讲述了杜兰与另一位著名拳击手舒格·雷·伦纳德(Sugar Ray Leonard)的一场史诗般的对决。1980年11月25日,两位拳击手在路易斯安那州再次相遇,而在此之前的7个月,杜兰在他们的第一次比赛中险胜伦纳德,尽管比赛非常悬疑,但最终裁判一致判定杜兰获胜。在第二次较量中,本来结局会有所不同,但杜兰在第八轮比赛中做出了一个让人惊讶的决定,让这场比赛留下了众多疑问。这部影片还展现了杜兰作为一名拳手的生活及其后来的退休生活。