这部剧改编自小说《天府之国魔与道》,以90年代初中国经济改革关键时期为背景,主要讲述公安刑警和犯罪集团之间的斗争。故事展现了改革开放背景下公安队伍的发展变化,赞扬了公安刑警为维护社会治安所做出的奉献和牺牲精神。
故事讲述萧文、张平和常闯被分配到刑警队,队长潘荣亲自指导他们。他们处理的第一起案件是一起绑架案,受害者是江洲宾馆公关部的女经理梅莉。萧文一枪解决了绑架者,令潘荣刮目相看。
萧文被提升为队长,但潘荣不同意,于是萧文转到行政科工作。虽然干得不错,但他仍觉得刑警的工作更出彩,于是请求辞职。在冯局长和张平的支持下,萧文重回刑警队,但已没有任何官职,只能去北海从事外围侦察工作。工作上的不顺心也影响了他和梅莉之间的关系。
这部剧风格朴实、生动、自然、流畅,追求现实主义风格和纪实手法相结合,制作精良,展现了当时社会的面貌和人民的精神风貌,具有较强的艺术表现力和社会意义。