肖继业和林育生毕业后,满怀革命热情来到青海高原地质队工作。肖继业所在的小队发现了新矿,领导让他回上海参加地质报告的审批答辩,同时也治疗了自己受伤的腿,并了解了离队半年未归的林育生的情况。回到上海后,肖继业发现林育生是因为害怕艰苦的生活,而托病不肯回青海,甚至在他未婚妻夏倩如的毕业分配方面给她带来了麻烦。肖继业一边忙着做地质报告的答辩,一边与林育生的妹妹林岚一起做思想工作。医生诊断出肖继业的腿长了骨瘤,可能需要截肢,这令他非常痛心。更让他痛心的是,他发现林育生的病情证明是伪造的。于是,他找到林育生,帮助他分析错误的严重性,并指出改正的方向。林育生的养父也拿出他亲生父母就义前留下的遗书,教育他,最终使他醒悟。最后,肖继业的腿治愈了,地质报告也通过了审查,林育生和夏倩如一起回到地质队,林岚也响应党的号召,前往新疆农场工作。