约翰·威尔逊是一位有才华却十分固执的电影导演。他接受了拍摄一部名为《非洲商人》的电影任务,准备前往非洲进行外景拍摄。但他真正渴望做的事情是去非洲狩猎大象,因此他忽略了电影拍摄中的许多问题,只顾着收集狩猎武器,并打算将费用记入电影预算。年轻的编剧皮特·维里尔与他一同前往非洲,在抵达乌干达后,威尔逊就开始追求住在同一旅馆的女客人玛格丽特。玛格丽特心怀恶意,不断在威尔逊面前诽谤维里尔是反犹太人。两人之间展开了一场“心理对决”,威尔逊试图说服维里尔克服“懦弱”,一起去狩猎大象,但维里尔却苦苦哀求他不要伤害珍贵的野生动物。威尔逊不顾其他猎人的阻止,决定猎杀公象,带着黑人猎人基维前往。不久后,他托人带来一条消息,说在基维的村子发现更适合拍摄的外景地,要求剧组成员赶到那里。但当一切准备就绪,准备开始拍摄时,威尔逊却失踪了,他和基维前往猎杀公象,结果导致基维死于非命。此时,发报机发出了一条消息,“白人猎人,黑心肠”,引起了惩罚和震惊。