改编自劳勃潘华伦的普立兹奖小说《国王的手下》,该片曾荣获第二十二届奥斯卡金像奖最佳影片,男主角布罗德里克·克劳福德和女配角马塞蒂斯·麦坎布里奇分别获得奥斯卡影帝和女配角奖。剧情围绕着充满正义感的新闻记者杰克波顿采访肯诺马郡竞选郡出纳局长威利史塔克展开。史塔克是一个充满上进心和爱心的人,但最终却失败了。之后,他又经过两次参选成功当上了州长。然而,当他掌权后,开始滥用职权,引发议会对他的弹劾。史塔克无视民主、自由和法治,利用群众示威来保住自己的地位。在民主和法治无法制约他的情况下,被他勾结的对手的儿子采取激烈手段,在议会外开枪结束了他的生命。这部影片是奥斯卡历史上第一部获得大奖的政治电影,大胆揭示了美国政客滥权舞弊的现实,并指出群众盲目追随是导致政客滥权的主要原因。