这部电影改编自纳撒尼尔·霍桑的同名短篇小说集。霍桑是19世纪前半期美国最杰出的小说家之一,毕业于缅因州博多因学院。他的作品被视为世界文学史上的经典,其中包括短篇小说集《古宅青苔》、《重讲一遍的故事》以及长篇小说《红字》、《带七个尖顶的阁楼》、《福谷传奇》和《玉石人像》等。霍桑的作品主题多样,反映了不同时代的社会问题。然而,他最感兴趣的主题是揭示人性中的"恶"。他认为抽象的"恶"是一切社会问题的根源。对他来说,社会矛盾、犯罪现象等都是源于人性中的"恶"。这一观点受到加尔文教义中原罪和内在堕落的影响。他主张从人心开始,扫除内心的恶,来消除外部世界的恶行。他曾说过:"内在世界一旦净化,外在世界也将变得清洁。"