20世纪初,中国和世界进入了一个重大的历史变革时期。工业革命的推动下,封建体制土崩瓦解,民主和科学的思想蓬勃发展。在这个时候,湖南韶山的青年毛泽东(唐国强饰)也像许多同龄人一样,以家国未来为己任,积极求学。他学习了新的思想和文化,从湖南来到北京,在杨开慧、蔡和森、何叔衡、章士钊、陈独秀等人的影响下,成长为一名有志青年。然而,最重要的是他遇到了马克思主义,这场邂逅无疑左右了中国历史的走向。一大召开、国共第一次合作、农民运动、南昌起义、二万五千里长征等事件,都让毛泽东带领着劳苦大众和有志之士,在他的领导下,迎接着曙光的到来。