在20世纪40年代初期,德国占领英国之前,瑞士里克特男爵建议英国大使凯利采取和平态度。他认为抵抗纳粹是不明智的,因为英国无法抗衡强大的敌人。但是凯利拒绝了他的建议,坚决宣称英国会毫不畏惧地抵抗到底。当时,英国的处境非常危险,陆军在法国战役中损失惨重,本土仅余780门火炮、160门反坦克炮和200辆坦克。空军也遭受重创,损失了约1000架飞机,435名优秀的飞行员牺牲。英国皇家空军上将道丁意识到一场大战即将爆发,他迫切需要更多的飞机和飞行员。不久之后,丘吉尔首相宣布大不列颠之战正式开始,英国将坚决抗战。