在美国南北战争爆发之前,居住在塔拉庄园的女主人公斯嘉丽(费雯·丽VivienLeigh饰)爱上了另一个农场主之子艾希礼(莱斯利·霍华德LeslieHoward饰),但遭到了拒绝。为了报复,她嫁给了自己不爱的男人——梅兰妮的弟弟查尔斯。
随着战争的爆发,斯嘉丽失去了母亲,成为一名寡妇,面临着生活的重担。战争结束后,她又两次结婚,嫁给了一位爱她多年的投机商人——瑞德(克拉克·盖博ClarkGable饰)。
然而,即使经历了生活的艰辛,斯嘉丽对艾希礼的感情仍未改变。梅兰妮去世后,斯嘉丽面临着选择:是和深爱自己的丈夫瑞德过着平凡的生活,还是追求多年来一直想要的艾希礼?斯嘉丽将如何决定自己的未来?