19世纪以来,描述美丑对比的文学作品备受欢迎。这些作品中,美丽的一面充满奇异和亮丽,有着供人欢乐的脱衣舞会,病危的私生子,麻木不仁的上层人士,被父命嫁人的婚姻,几欲受辱的企图,以及其他种种。同时,美也充满了丰富的情感,有真爱的温暖,也有残酷的恐惧和仇恨。无情地被爱人抛弃后,可怜的女人为了支付儿子的医药费,不得已在群众面前卖弄自己的色相。面对父亲安排的老年婚姻,本已心有所属的姑娘只能无奈接受残酷的现实。
这部影片摄制于1921年,由法国导演马塞尔·莱皮埃担纲,片头的字幕上特别注明:“这是一部闹剧”,表达了导演对汤玛斯·英斯那种平凡故事情节的轻视。莱皮埃借鉴了法国印象派画家、美国导演格里菲斯以及瑞典导演斯约斯特约姆的艺术成果,将特技作为影片表现的重要手段。影片中精湛的摄影技巧,使西班牙户外风景和室内场景生动地展现在观众眼前,同时也为影片增添了更多的戏剧性。