故事描述了一位天生畸形的人,名叫约翰•赫特,他的脸长得像大象,因此被称为“象人”。他一直被马戏团老板利用,沿着世界巡回演出,遭受着残酷的虐待。这个故事让人难以置信,连社会知名人士都为之感到惊讶。然而,乐观坚强的象人却挺过了所有的苦难。
直到有一天,他遇到了一位年轻的英国医生,名叫安东尼•霍普金斯。出于同情和医生的承诺,医生与马戏团老板签订了“领养”协议,将象人带回医院进行研究。在医院里,象人重新感受到了人间的温暖,而医生也与他建立了深厚的友谊。医生已经舍不得这个被上帝遗弃的孩子。
然而,马戏团老板又将象人抢走,他的新生活是否就此终结?这个故事令人心痛,但也充满了温情和勇气。