这部电影以美国“911”事件为背景,描述了当时突如其来的灾难。9月11日清晨,消防总署接到世贸中心遭受恐怖袭击的消息,消防警员约翰·迈克洛林和同事们立即赶往现场。然而他们面对的是一幅幅悲惨的画面,冒着浓烟的倒塌大厦和受伤的人们。为了营救被困在大楼里的人,约翰冒着生命危险,带领队友冲进了残破的大楼。但就在他们展开救援行动的时候,大楼再次倒塌,将他们压在了废墟下。约翰在意识清醒后发现,自己已经身处地狱般的环境中,只有同伴威尔·吉米诺幸存。他们在残酷的现实中等待着救援,面临着氧气稀少和随时可能到来的死亡,绝望、恐惧、痛苦从四面八方袭来。营救与自救在残酷的24小时内展开,他们为生存而战,为生老病死的真相而挣扎,终于等来了生的希望。