放学后的新华小学,校园里一片宁静。新任校长林征正正从校园中走过,突然听到了争吵声。他走近一看,发现五年级的学生华小川和方明珠正在争吵。原来,方明珠接受班主任江老师的任务,要监督迟到的华小川受到惩罚做值日。华小川的哥哥张晨想帮忙,但方明珠坚决不同意,两人因此发生了争执。林校长意识到将劳动当作惩罚是错误的,这样做无法让学生认识到自己的错误,也无法让他们意识到教育和劳动的重要性。在党的会议上,林校长传达了市委的指示,要求学校开展勤工俭学活动,而新华小学是全市试点学校之一。他决定让少先队辅导员洪大为负责具体事务。然而,江老师坚持认为儿童的心理特点和教学经验必须加强课堂教育,不能搞勤工俭学。不久,学生们参加了搬运轮胎的劳动,这一举动也锻炼了老师、家长和同学们。第二天,有三个同学请假,江老师抓住这个机会提出反对意见。林校长和教导主任前往学生家访,才发现是因为部分家长溺爱孩子,不愿意让孩子参加劳动。市委领导听到此事后,对林校长的勤工俭学试点工作表示支持和肯定。