出生于1936年的徐继发是一名警探,被人收养长大。有一天,他接手调查一起坠楼案件,却在追查过程中遭到陷害,陷入绝境。但是他意外与失散多年的亲生母亲和胞弟相遇,得知自己的身世牵扯着15年前的黄金劫案。这起案件的元凶竟然与坠楼案的真凶是同一伙人,而他的胞弟林奕晨也被错认为是徐继发杀害的凶手。为了查清真相和报仇,徐继发决定以弟弟的身份继续追查。经历了艰险的旅程,徐继发终于将罪犯绳之以法。在追查真相的过程中,他目睹了国民政府的腐败和黑暗,意识到自己所遭遇的悲剧是整个社会腐败的结果。他开始接触新的思潮,从只关心个人恩怨发展到关心民族前途。抗日战争爆发后,徐继发毅然走上寻找光明的道路。