在英国小镇上,年轻的皮普(约翰·米尔斯饰)失去了父母,生活在姐姐和姐夫的监护下。在一次偶然的机会下,他遇到了逃犯,被他们的善良感动后,逃犯在归案前向警察开脱了皮普。几年后,皮普被一位叫哈维森小姐(范农·休斯顿饰)的富豪收留,但他没想到小姐是在报复自己年轻时受伤的男人。随着时间的流逝,皮普开始发奋图强,终于有了机会改变自己的命运。但是,他始终无法忘记自己的初恋爱斯泰纳(瓦莱丽·霍布森饰),而这一切都是被神秘的资助人麦戈维奇(奥斯卡·莱维安饰)所控制着。最终,皮普决定离开英国,但是警察早已将他们盯上了。本片获得了1948年奥斯卡奖的最佳摄影和最佳美术设计奖。