1947年初,蒋介石集结精锐部队,重点进攻中国山东和陕甘宁解放区。敌强我弱,形势严峻,中共中央决定放弃延安,转战陕北,打算在运动战中歼灭敌人。面对重大挑战,彭德怀主动请缨,承担重任。接到军委的急电,二纵立即西渡黄河,向陕北进军。周大勇率领的独立营士气高涨,誓死捍卫延安。就在即将开战之际,总部医院的护士谢芳苓以及被派去前线当教导员的王成德偷偷离开。谢芳苓追踪王成德,寻找他的下落。黄河渡口,王成德被分配到独立营担任教导员。在这里,三人再次相遇。谢芳苓因为长途跋涉而体力不支,被一辆马车拉回甘谷驿。就在此时,敌军的主力部队在青化砭埋伏了我军。敌方发现我军阵地后,派出31旅搜索队前往。谢芳苓带路的李大爷和孙子拴牛决定牺牲自己,引开敌人,为我军争取时间。因此,他们遭到敌人的枪杀,李大爷更是被敌人踢下悬崖。谢芳苓决定留在陕北,继续在前线工作。延安保育院的情况十分紧急,独立营奉命去解救。在与敌军的交战中,一个孩子被遗弃在双方阵地之间。谢芳苓毅然冲上去救出孩子,以身犯险。她的勇敢行为赢得了战士们的尊敬。