2004年，美国仍在伊拉克战争中苦苦挣扎，士兵们的牺牲也不断增加。美国海军陆战队上校迈克（凯文·贝肯饰）被派去执行一项任务：护送一位名叫钱斯的一等兵的遗体回到他的家乡去安葬。钱斯不是迈克的部下，二人也没有交集，但作为曾参加过海湾战争的前辈，迈克认为自己有责任帮助这位科罗拉多州的同乡入土为安。与此同时，钱斯和其他战友的遗体开始了从欧洲机场回国的旅程。在严肃的气氛中，这些遗体接受仔细的清洁、标记，并小心翼翼地摆放在灵车中。经过了相关礼节的培训后，迈克出发了，开始了他的护送之旅。他在路上感受到了不同阶层的美国民众对战死在异国他乡的士兵们的无限敬意。这次护送不仅仅是一次任务，也是迈克和死者之间无声的对话。