在1939年的德国，只有9岁的莉赛尔和弟弟被迫送到慕尼黑远郊的寄养家庭。可悲的是，他们6岁的弟弟在路上过世了。在冷清的葬礼之后，莉赛尔得到了她的第一本书《掘墓人手册》。这本书成为了她未来的14本安慰之书之一。莉赛尔是个孤苦的孩子，父亲因为被认为是共产主义者而被纳粹带走，而母亲也随后失踪。在养父的帮助下，她学会了阅读，尽管生活很艰难，但她发现了比食物更加无法抗拒的东西——书籍。她开始偷书，这是她唯一能找到安慰的途径。莉赛尔，这个被称为“偷书贼”的可怜女孩，在战乱的德国艰难地生存着，惊人地帮助了身边同样受苦的人们。