在海湾战争期间，坦克军官沙林（丹泽尔•华盛顿饰演）犯了一个致命的决策错误，下令击毁了自己部队的一辆坦克，导致了他的好友鲍德温的意外死亡。尽管军事法庭判定他无需承担责任，但他的良心却一直在苦苦折磨着他。他一直想向鲍德温的父母解释事情的真相，但却一直没有勇气。为了给沙林颁发荣誉勋章，上司派他调查一起在战场上英勇牺牲的机械师勇救士兵的事件。经过调查，沙林发现勇救士兵的人竟然是一位女性卡伦（梅格•瑞安饰演）！但是，现场几名士兵的证词却相互矛盾，充满漏洞。在沙林对其中一名士兵墨菲的追问下，墨菲竟然选择自杀。随着墨菲的自杀，事件的真相开始浮出水面。