故事发生在凤城，一座美食和旅游文化丰富的城市。为了向世界推广凤城的美食和魅力，凤城市委举办了首届“全球华人中华厨王争霸赛”。这场比赛邀请了来自世界各地有华人血统的厨师，为了争夺“中华厨王”的称号而聚集在凤城，交流厨艺。参赛者中有三位徒弟，他们都曾是凤城已故的国宝级大厨师黄师傅的弟子。然而15年前，师父离世后，徒弟们就各自分道扬镳。阿中留在凤城开了一家餐饮店，他秉承师父的遗训“真心实意，真材实料”做人做事；阿华嫁给了一个美国华裔，搬到美国开始新生活，但不久后却离婚了；阿仁则偷渡去了香港，因为身份问题只能在小餐馆打工谋生。随着“全球华人厨王争霸赛”的召唤，分散近15年的师兄弟们又重新聚在凤城，共同研究师父曾留下的“天下第一菜”的菜谱。然而，这道菜的菜谱虽然看似简单，实际上却艰深难懂。经过几番艰辛后，众人终于领悟了师父的本意，也发现了厨房的终极秘密。