根据王朔的小说《玩的就是心跳》，这部剧讲述了50年代末出生在北京某军队大院里的一群孩子的成长故事。主人公方言（佟大为饰）得知儿时的伙伴高洋（果静林饰）已经离世，回忆起他们一起度过的往事。他们都曾参军离开北京，而80年代，改革开放的春风吹遍了中国南方沿海城市，广州成为了改革开放的前沿城市。许多年轻人涌向广州，投身于下海经商的潮流。然而，当年的伙伴们有的去世了，有的失踪了，有的历经商海艰险后回到了北京。方言决定去寻访这些曾经的伙伴，从而揭开过去的种种疑问。这部剧生动地展现了特殊年代下一群年轻人的成长经历和生活态度。