在解放前夕的上海，洋行职员陈启元和妻子葛丽娜过着富裕的美式中产阶级生活。然而，解放军南下后，葛丽娜坚持要离开上海前往香港，而陈启元则决定留在上海。上海解放后，洋行关闭，陈启元失业。经朋友介绍，他加入了公营机器厂，成为享受供给制待遇的工程师。家庭收入中断后，葛丽娜无法忍受生活的贫困，她与投机商人周浩然秘密做生意，导致与丈夫之间的隔阂日益加深。
陈启元全身心地投入工作，对新社会抱有热情。然而，葛丽娜却因周浩然被捕而在商场上一败涂地。在妇联大姐的帮助下，葛丽娜认识到学习和劳动的重要性，思想发生了转变。
最终，陈启元因攻克技术难关而受到厂里的表彰，葛丽娜也因在妇联的工作受到新政权的赞扬，夫妻之间的隔阂最终消除。一家人携手前进，为建设新中国而努力。