在抗日战争期间，华北根据地的龙门村里住着一个名叫赵舒适的民兵队长，他的儿子海娃（蔡元元）才12岁，却已经是儿童团团长。一天，赵父让海娃给八路军送一封重要的鸡毛信，内容是关于攻打日军炮楼的。海娃冒充放羊娃，带着一群羊携带着信件上路。
途中，海娃遭遇了敌人，他想出了一个办法，把信藏在绵羊的尾巴下面，逃过了一劫。尽管被迫带路，但是海娃抓住机会，趁敌人熟睡的时候偷偷取回了信件，然后逃跑。但是途中信件又一度失去，又被找回，海娃也再次落入敌人手中。但是这一次，聪明勇敢的海娃引导敌人走上了歪路，让敌人陷入困境。最后，八路军赶到，海娃的手受了伤。