1964年秋天，美国俄勒冈州。作曲家格兰·霍兰为了实现自己的梦想，接受了一份音乐教师的工作。然而，他的学生们音乐基础差，甚至连巴赫这样的古典作曲家都没听说过，让霍兰的信心受到打击。妻子在摄影工作，始终支持和鼓励他。朋友比尔·梅斯特从教多年，向霍兰证明教学需要爱心和更多的时间。在霍兰的悉心指导下，原本对音乐一窍不通的白人学生格楚特·兰和黑人学生路易斯·鲁斯，学会了单簧管和大鼓。然而，霍兰的妻子生下的儿子却是先天性失聪，给他带来巨大的打击。但霍兰不放弃，用自己的爱和耐心，帮助儿子克服困难。最终，他的学生们在他的悉心教导下，取得了巨大的进步。