1927年秋收起义失败后，毛泽东率领工农革命军第一军第一师向南转移。途中遭到敌人袭击，部队损失惨重。随后，在决定部队去向的问题上，领导层发生了分歧。最终，毛泽东的意见得到了大多数同志的支持，部队继续向南转移。到达永新县三湾村后，毛泽东对剩余部队进行了改编，确立了党对军队的绝对领导。为建立巩固的革命根据地，扩大革命队伍，毛泽东提出应争取袁文才和王佐等地方武装势力。在此问题上，第一批黄埔军校毕业的军官产生了分歧，部分人逃离井冈山。然而，毛泽东以诚相待，最终赢得了袁文才的信任，并驻扎在茅坪，与贺子珍结识。为进一步巩固革命根据地，毛泽东一方面继续争取王佐，一方面派何长工代表去省委汇报情况，并寻找南昌起义后南下的朱德部队。不久，王佐加入工人农革命军，壮大的队伍首战告捷，占领了新城。然而，此时，省委派出的代表却发现朱德部队已经溃败，毛泽东并未气馁，他继续巩固革命根据地，凝聚力量，奠定了革命军队的基础。