1937年的卢沟桥事变导致日军大规模侵占华北地区，急需大量军用物资运输。为了加快物资运送速度，日军决定在凌河架设大桥。为此，大量无辜民工被征用，他们在日本士兵的刺刀和皮鞭下，被迫为日军架桥。这些征用劳工中包括庄财主的儿子大桩子、曾经在凌河两岸红极一时的影人吴先生和邱先生一家。
大桩子原本做着新郎官，却被日军征去当劳工；吴先生是大桩子的岳父，本来要陪着女儿出嫁，却被日本人抓走；而吴先生是大桩子和邱先生要求的影班子，还没挣到钱，就和他的儿子丑儿一起被迫成为日军的劳工。在日军的刺刀和皮鞭下，吴先生和邱先生还有一段二十多年前不共戴天的家仇。
二十多年前，吴先生的影人在凌河以西家喻户晓，被称为“河西红”；而邱先生的影人在凌河以东也是无人不知，被称为“震东川”。为了一块“凌河影人”的金扁，邱先生出手十分卑劣，不仅让吴先生的眼睛崩瞎，还让他的妻子梅儿悲痛欲绝。从此，吴先生和邱先生之间的仇恨更加深厚。现在，在日军的统治下，他们又被迫相互依附，成为抗日的劳工。面对日军的残暴，吴先生和邱先生决定联手反抗，化解二十多年的家仇，带领其他劳工一起保护自己的家园。