1927年，蒋介石和汪精卫先后发动反革命政变，中国大革命遭到失败。面临生死存亡的考验，中国共产党为挽救局势，发动了八一南昌起义，开启了兰花革命。七天后，中共中央在武汉召开会议，毛泽东提出了“枪杆子里面出政权”的论断。会后，毛泽东组织发动湘赣边界秋收起义，打出了中国共产党领导下革命武装的第一面军旗。然而由于敌我力量悬殊，起义最终失败。
为保存和发展革命力量，毛泽东毫不犹豫地放弃攻打长沙，转而退守文家市，最终率领部队转向敌人控制比较薄弱的井冈山，寻求立足之地。在途经三湾时，毛泽东展现出非凡的领导才能，将队伍进行了改编，提出了“支部建在连上”和推行“三大民主”的军队建设原则，并成立士兵委员会，使部队焕然一新。得到贺子珍和其他人的帮助，毛泽东赢得了井冈山的“绿林”首领袁文才和王佐的支持，使起义部队在井冈山站稳了脚跟。
在这片贫瘠的山区，毛泽东发动群众，开展土地革命和农村包围城市的斗争，受到了当地人民的热烈欢迎。在贺子珍等人的帮助下，毛泽东建立了政治和军事统一领导的“井冈山根据地”，打下了中国共产党领导武装斗争的重要基础。历经艰苦奋斗，井冈山革命根据地成为中国革命的一座光辉里程碑，为中国共产党领导的革命事业发展作出了重大贡献。