在1970年代，居住在滨海小城的杜家老人有四个女儿，大女儿已经嫁到外地，老二美兰嫁给了厂里的服务部员工何德有，老三美霞违背了老人的意愿和厂子弟学校的知青江汉平结婚，只有任性的老四美娟还待嫁在家。老人非常在意这件事的原因是因为自己一生生了四个女儿，但是没有一个是男孩子。而美娟是老人唯一的希望，希望能生下一个孙子。于是何德有介绍厂里服务部员工郑满斗给美娟，起初两人互相反感，但之后慢慢接受对方，最终结为夫妻并生下了儿子一鸣，杜老人可以满意地闭眼离世了。郑满斗、何德有、江汉平这三个籍贯、性格、学识、爱好都截然不同的连襟，共同经历了大半辈子的风风雨雨。在追求幸福的过程中，他们成为比亲兄弟还亲密的外姓兄弟。