1979年，夏天，在上海的一个深夜，发生了一件盗窃公款的案件。公安人员赶到现场后发现，公共汽车售票员林蔷（肖雄饰）倒在血泊中。她被送往医院抢救，醒来后却不愿意向公安人员提供任何线索，似乎有着难言之隐。这给侦破工作带来了很大的难度。上官剑（黄中秋饰）在调查过程中发现，林蔷和肖湘（史钟麒饰）、范竹（韩炳杰饰）之间有些不寻常的关系，但很快就排除了情杀的可能性。通过仔细的调查和摸底，上官剑了解到，林蔷和肖湘在教育弟弟林尧（宝珣饰）的问题上经常发生争执。他决定从内心上打开林蔷，找出真相。最终，林蔷向上官剑坦言一切。原来，正是她的纵容和溺爱，让她的弟弟走上了犯罪的道路……