法华庵中的尼姑王志贞，16年前与秀才申贵升相爱，希望能与他结为夫妻并离开空门。但可惜，申秀才去世了。志贞生下一个孩子，但因为尼姑庵的规矩不允许养育孩子，她只能痛苦地写下血书，将孩子抛弃在路边。这个孩子被一个姓徐的人收养，并取名徐元宰。 16年后，元宰中了秀才的解元，偶然发现了血书，从中猜出了真相，知道自己的生身父母是谁，母亲叫王志贞。他下定决心要走遍天涯，找到母亲。 元宰去过不少尼姑庵，但都没有找到母亲的下落。直到有一天，他来到了法华庵，终于见到了志贞尼姑。志贞看到元宰的面孔，发现他和当年的秀才长得很像，非常吃惊。元宰也发现志贞的法号和母亲的名字一样，很惊讶。 他假装来上香观音大士，祈求能找到生母，并说自己的生母也是尼姑。在多次谈话中，元宰逐渐说出了自己的身世，志贞也知道自己就是他母亲。 志贞非常激动，因为心中一直惦记着儿子。但是因为尼姑庵的严格规矩，她不能公开认儿子，更不能和他见面。最后，她决定将所有的秘密告诉元宰，并且终身为他祈求平安。元宰也明白了母亲的苦衷，感恩母亲的养育之恩，决定尊重母亲的选择。从此，母子在心中互相牵挂，但却无法相见。