1976年的夏天，一场特大的地震突然袭击了城市，造成了巨大的破坏。邢惠明从废墟中艰难地爬出来，却发现自己身边的人都已经不在了。而正在赶去约会的庄静娴也遭遇了同样的命运，她的未婚夫小孟已经不在了。在绝望之后，幸存的人们开始相互帮助，共同度过难关。市委书记唐晖和其他幸存的党员干部都积极投入到抗震救灾工作中。唐晖委托邢惠明去照顾孤儿们，而党中央也派出人员和解放军赶往震区救援。在救援过程中，郭强和郭晓被子弟兵救出，但他们的父亲却在救助他人时不幸牺牲。为了让孩子们能够继续学习，一座全新的育红学校也在这场灾难中建立起来。