故事背景是在二十世纪八十年代初的美国硅谷，当时个人电脑刚刚开始发展，IBM公司垄断了市场。故事的主角是乔·麦克米伦（由李·佩斯饰演），他是一位有远见、野心和勇气的前IBM高管。他离开了IBM后神秘消失了一年，在加入“卡迪夫电子公司”后，他希望能设计出一款革命性的科技产品，与老东家IBM竞争。他召集了高登·科拉克（由斯科特·麦克纳里饰演）——一位因为产品失败而沮丧、得不到妻子支持的天才工程师，和卡梅伦·霍威（由麦肯兹·戴维斯饰演）——曾与乔发生过一夜情的科技奇才。乔用强硬手段迫使现任老板加入这场充满野心和竞争的科技革命。